Yaklaşık 1966'dan önce Merkür'ün gelgit kilitli olduğu düşünülüyordu, neredeyse yarısı her zaman güneşli ve diğer yarısı neredeyse her zaman karanlıktı - bizimki de dahil olmak üzere çoğu ay, primerlerine gelgit kilitli ve aynı nedenden dolayı. Birincilin iç ve dış 'kutuplar' arasındaki yerçekimi kuvvetindeki fark, bu noktaları uydunun birincisine birleştiren çizgi boyunca uydunun merkezinden uzağa çekme eğilimi yaratır. Uydu küresel değil elipsoidal ise, gelgit elipsoidin uzun eksenini birincil ile hizalama eğiliminde olacaktır.
Ancak Merkür'ün yörüngesi o kadar eksantriktir ki, güneşin gelgitinin gücü 4: 7 oranında değişir (eğer doğru bir şekilde hesaplamışsam). Dönüş hızı, gelgit en güçlü olduğunda ve Merkür en hızlı hareket ettiğinde, periheliondaki devrim hızıyla neredeyse eşleşir; maç mükemmel olsaydı (yörünge eksantrikliği biraz daha az olsaydı), güneşin görünen yolu küçük döngülerden ziyade dişlere sahip olurdu. Muhtemelen kusur, gelgit etkisinin perihelion'dan uzaklaşmamasıdır.
Döngülerin eksenel eğimle hiçbir ilgisi yoktur; Envite muhtemelen analemi düşünüyordu.