Aslında oldukça basit.
Ay gelgitler yaratır. Gelgitler nedeniyle, su Ay'a doğru (ve aynı zamanda karşı tarafta) şişer.
Ancak Dünya aynı zamanda oldukça hızlı (günde bir kez), Ay'ın Dünya'nın yörüngesinden (ayda bir kez) daha hızlı döner. Dönen Dünya ile gelgitlerin yarattığı sulu çıkıntı arasında sürtünme var. Dünyanın dönüşü şişkinliği daha hızlı döndürmek "ister".
Aslında, Dünya'nın dönüşü gelgit şişkinliğini ileriye doğru sürükler - şişkinlik her zaman Ay'ın biraz ilerisindedir. Ay meridyendeyken, gelgit zaten azalıyor.
Bu yüzden, Dünya'da, Ay'ın biraz önünde, ekstra sulu bir kütle var. Bu sulu çıkıntı Ay ile yerçekimsel olarak etkileşir.
Bunun iki etkisi vardır:
- Dünya'nın dönüşünü yavaşlatır, yavaş yavaş ondan enerji emer (Ay şişkinliği çeker ve bu nedenle Dünya, "geri")
- bu enerji Ay'ın yörünge hareketine atılır ve etkili bir şekilde "ileri doğru çekilir"
Hareket enerjisini bir yörünge gövdesine attığınızda, daha yüksek bir yörüngeye yerleşir - daha yüksek yörünge daha fazla enerji demektir. Bu nedenle, enerjinin Dünya'nın dönüşünden Ay'ın yörüngesine transferi yavaş yavaş Ay'ın yörüngesini daha büyük ve daha büyük hale getirir.
Bu sadece Dünya'nın Ay'ın yörüngesinden daha hızlı dönmesi nedeniyle olur. Eğer Dünya gelgitle Ay'a kilitlenmiş olsaydı (Ay'ın yörüngesinde olduğu kadar hızlı dönüyorsa), aktarım olmazdı. Eğer Dünya Ay'ın yörüngesinden daha yavaş dönüyorsa, aktarım zıt olur (Ay'ın yörüngesel hareketinden Dünya'nın dönüşüne).
Not: Tersine, daha fazla enerjiye sahip bir uydu aslında daha yavaş, ancak daha yüksek bir yörüngede hareket eder. Ekstra enerji, hızını hızlandırmak değil, yörüngeyi yükseltmeye gider. Bunun tam olarak gerçekleşmesi neden bir bütün 'tartışma'.