Bir parsek (kısaltılmış bilgisayar) astronomlar, kozmologlar ve astrofizikçiler tarafından kullanılan bir mesafe birimidir.
1 parsek, metreye veya 3.26163344 ışık yılına (ly) eşittir .3.08567758×10163.26163344
Akılda tutulması gereken birkaç tipik ölçek:
1) Samanyolu gibi galaksilerin diskleri, 10'ar kpc (1000 parsec olan kiloparsec, belirgin) boyutunda. Onları çevreleyen karanlık madde haleleri, neredeyse bir büyüklük sırasına kadar uzanır.
2) Gökada kümeleri yaklaşık 1 Mpc'de (bu megaparsec veya milyonlarca parsek telaffuz edilir) gelir ve evrendeki en büyük ciltli nesnelerdir. Aşağıdaki resimde, 2218 Abell galaksi kümesidir .
3) Dünya gezegenine en yakın yıldız (tabii ki güneşi saymaz), yaklaşık 1.3 parsec mesafedeki yıldız sistemi Alpha Centauri'dir. Bunun son derece yakın olduğunu düşünebilirsiniz (ve kozmolojik standartlara göre), yine de ışık hızında seyahat edersek bunun için hala 4,24 yıl gerekir.