Her zaman olduğu gibi, durumdan eyalete farklılık gösterebilir, ancak en azından CA'da sarı yanıp sönmenin anlamı uzun süredir belirlenmiştir: yanıp sönen sarı, "yanıp sönen" işaretine eşdeğerdir; işaret. Bunun bir ok olduğu gerçeği özel olarak hiçbir fark yaratmaz - bu, sinyalin okun işaret ettiği belirli yöne uygulandığı anlamına gelir.
Yanıp sönen kırmızı bir ok gördüğünüzde, tam durduktan sonra bu yönde ilerlemenize izin verilir (ve tabii ki engelleyici trafiğe geçiş hakkı verir). Yanıp sönen sarı bir ok gördüğünüzde, zorunlu tam durma gereksinimi olmadan o yönde ilerlemenize izin verilir (yine de engelleyici trafiğe geçiş hakkı vermeniz gerekir).
Bu nedenle, yoğun bir caddede yanıp sönen kırmızı okla yanıp sönen sarı ok arasında pratik bir fark olmaz. Boş bir caddede fark oldukça belirgindir: sarı ok sağa atlamanıza izin verirken, kırmızı olan hala dönmeden önce tam durmanızı gerektirir.
Yanıp sönen sarı okun, hiçbir ok bulunmadığında ve dümdüz gitme ışığının yeşil olması durumunda izlenmesi gereken aynı dönüş prosedürünü belirlediğini unutmayın: yaklaşmakta olan trafiğe çıktıktan sonra dönüş yapabilirsiniz. Sarı renkte yanıp sönmek sadece daha belirgin olmasını sağlar.
Örneğin, sola dönüş için kırmızı ve yeşil oklarla donatılmış bir kavşak hayal edin. Bu kavşaktan geçen insanlar yeşil okun sola dönüş yapmasını beklemeye alışırlar (kırmızı ok her zaman yanar). Bir gün, trafik yetkilileri bazı durumlarda korumasız sola dönüşün izin verilmesine (yani yeşil oksuz bir dönüş) izin verildiğine karar verelim. Bunu nasıl yapabilirler? Resmen bütün yapmaları gereken kırmızı oku zaman zaman kapatmak (tabii ki yeşil olanı aydınlatmadan). Ancak, birçok insan yeşil oku tamamen alışkanlık dışı bırakmayı beklemeye devam edecektir. Ve yanıp sönen sarı bu noktada yardımcı oluyor: açık bir şekilde verimden sonra devam etmelerine izin verildiğini söylüyor.