Psikoloji ve davranışsal ekonomiden bir açıklama "zihinsel muhasebe" dir: insanlar farklı işlemleri farklı zihinsel hesaplara koyarlar.
Bir ev alırken, insanlar (muhtemelen bilinçsizce) bu amaca yönelik bir banka hesabı görüntülüyorlar. Hesabın bakiyesi oldukça büyük (ipotek kredileri dahil). Bu hesaba 5000.000 $ veya dışında hesap gerçekten önemli bir etkisi yoktur.
Bir cep telefonu alırken, insanlar büyüklüğü ev satın alma hesabından çok daha küçük olan ayrı bir banka hesabı görüntülüyorlar. Bu zihinsel hesaba 500 $ veya dışında büyük bir fark yaratıyor.
Beraber tüm hesapları havuz, o zaman $ 500 ile aynı olmalıdır cep telefonun satın almaktan kurtardı $ bir ev satın kurtuldu 500.