Genellikle anahtarlama regülatörleri daha verimlidir, ancak her zaman değil.
İdeal bir doğrusal regülatörün voltaj düşüşü vardırVbenN--VO UTve bir direnç gibi davranan bir transistör gibi doğrusal bir geçiş elemanı vardır , bu nedenle ideal durumda güç kaybı P =ben⋅ (VbenN--VO UT), dediğin gibi. Bu ideal bir durumdur, gerçekte regülatörün çalışması için biraz akıma ihtiyacı vardır ve çıkış akımına bağlı bir bileşen olabilir. Yanal PNP geçiş elemanlarına bağlı bazı LDO lineer regülatörler, 1A çıkış akımı için 100mA boşa harcanmasına yakın çok yüksek bir tüketime sahip olabilir (çünkü bazı IC işlemleriyle yapılan PNP transistörleri oldukça boktan akım kazancı olma eğilimindedir).
İdeal bir anahtarlama (kova) regülatörü şöyle görünür:
bu devreyi simüle et - CircuitLab kullanılarak oluşturulan şematik
Anahtar bir transistör olduğunda ve D1 bir diyot olabilir veya başka bir transistör olabilir. İdeal durumda, enerji kaybı mekanizması yoktur . Diyot ya mükemmel bir şekilde bloke olur ya da mükemmel bir şekilde iletir, anahtar aynı şeyi yapar, indüktörün DC direnci yoktur ve kapasitörün ESR'si yoktur. Böylece güç, güç çıkışına eşittir. Tabii ki gerçeklik sadece bu ideale yaklaşabilir. 'Genel gider' kayıpları ve artan akımla birlikte artan kayıplar olacaktır.
İndüktörün bu devrenin kritik bir parçası olduğuna dikkat edin - atlamayı denerseniz, C1 üzerindeki taşınmaz (kısa vadede) voltaj, Vin üzerindeki taşınmaz voltaja karşı gelir ve akım sonsuz olur. Gerçek bir devrede, SW1'in bir miktar direnci olur ve lineer regülatördeki geçiş transistörü kadar ısınır (tonlarca EMI yapması dışında).