İleriye dönük önyargı, anotun (sembolün sivri kısmı) pozitif ve katodun (çubuk) negatif olduğu durumdur. Ters önyargı, anot negatif ve katot pozitif olduğundadır. Diyot ileriye doğru bastırıldığında, voltajın bir silikon diyot için 0,3V veya daha yüksek olması veya bir germanyum cihaz için 0,3V veya daha fazla olması koşuluyla çok fazla akım akar. Bir diyot ters taraflı olduğunda çok az miktarda akım akar.
Bir DVM'niz ve bazı diyotlarınız varsa, kendiniz kontrol edebilirsiniz. Diyot katot uçları genellikle bir bantla tanımlanır, bu nedenle DVM'yi düşük direnç ayarına getirirseniz ve uçları diyot boyunca her iki yönde bağlarsanız, bir yönde düşük direnç ve diğer yönde yüksek direnç görmelisiniz. DVM'nin yeterince yüksek voltaj vermesi şartıyla. Bazı DVM'lerin kullanımı daha kolay olan özel bir diyot test ayarı vardır.
LED'ler genellikle katot kablosuna karşı yassıdır.