Bir kuvars kristali, özellikle kararlı özelliklere sahip mekanik bir rezonatördür. Kuvars çok kararlı bir malzemedir - 'yaşlanmaz' veya sıcaklıkla çok fazla değişmez. Kuvarsın çok saf ve tutarlı özelliklere sahip olması da mümkündür. Kuvars da hafif piezoelektriktir - bir elektrik alanı bir sapmaya neden olur ve bir sapma bir elektrik yükü oluşturur.
Doğru kesildiğinde (kristal eksenleri ile belirli bir yönde) ve doğru monte edildiğinde, mekanik özellikler (temelde sertlik) sıcaklıktan bağımsızdır. Kristal üzerindeki temaslar, mekanik bir titreşimin elektrik yükü oluşturduğu ve doğru bir şekilde (bir amplifikatör ile) yapılandırıldığında, tüm sistemin kararlı bir frekansta rezonansa dönüştürülebileceği anlamına gelir.
Elektriksel olarak bu, benzer özelliklere sahip bir RLC ağı olarak modellenebilir. RLC değerleri şaşırtıcı olabilir - tipik olarak bir fF kapasitans fraksiyonları ve birçok endüktans henry.