Bu sadece biraz kapsayıcı bir meta-cevap, çünkü "sembol" kelimesini istediğim kadar vurgulanmış görmedim. Tipik iletişim sistemlerinde, aynı anda yalnızca bir sembol gönderirsiniz, ancak sembol başına 1 bitten fazla olabilir.
Sembol, bazı fiziksel tezahürlerle eşleştirilen mantıksal bir kavramdır. Örneğin, Dave Chapman'ın cevabında , 0V 1.25V 2.5V ve 3.75V fiziksel voltaj seviyelerine eşlenmiş 4 sembol vardır. Andy aka'nın cevabından alınan 16QAM örneğinde , genlik ve fazların bir kombinasyonuyla eşlenmiş 16 sembol var.
Ardından sembollerin bitlerle eşlenmesini tanımlayabilirsiniz. 2 sembollü basit bir dijital şeridiniz varsa: 0V ve 5V, bu sembolleri 1 ve 0 bitlerine eşleyebilirsiniz. 4 sembolünüz varsa (Dave'in voltaj cevabı gibi), 00, bit çiftlerine eşleyebilirsiniz. 01, 10, 11. 16QAM gibi 16 sembolünüz varsa, bunu 4 bit gruplarla 0000, 0001, 0010, 0011, 0100, 0101, 0110, 0111, 1000, 1001, 1010, 1011, 1100, 1101, 1110 ve 1111.
Böylece ne kadar çok sembolünüz varsa, aynı anda daha fazla bit iletebilirsiniz. Tabii ki, daha fazla sembol, daha sonra hangi sembolün iletildiğini ayırt etmenin daha zor olduğu anlamına da gelir.
Bu sembollerin fiziksel belirtilerinizin ayrılması kolaysa, bir tel üzerinde birden fazla sembol göndermek de mümkündür. Örneğin kablo, sembolleri çok hoş dar frekans bantlarına (kanal başına bir tane) uyan verileri gönderir. Bu kanalların her birine gönderilen semboller bağımsız olarak ele alınabilir.