Cırcır ucube cevabının detayı için; CD-ROM'lar, dönerken CD'den yansıyan ışığın yoğunluğunu algılayarak çalışır. Yansıtılan daha fazla ışık 1 anlamına gelir ve yansıtılan daha az ışık ise 0 anlamına gelir (veya tam tersi). Bilgiyi kodlamanın bir yolu, 1'ler için oldukça yansıtıcı yüzeylere ve 0'lar için koyu lekelere sahip olmaktır. Lazer lekesi boyutunda koyu lekeler yazdırmak aslında yazılabilir CD'lerde kullanılır , ancak teknik zamanla bozulmaya uğrar.
λ / 2
Bu uyarılmış yoğunluk modülasyonunu tespit etmek için kullanılan sistem çok basittir. Esasen diskte bir lazer parlatmak ve yansıyan ışın üzerine bir fotodiyot koymaktan ibarettir. Aslında çukurların derinliğini tespit etmek, çok daha karmaşık bir interferometre gerektirecektir. Bunun nedeni, interferometrenin konumu, ~ 250 nm olan çukurların derinliğinden önemli ölçüde daha iyi olan bir referans aynaya ihtiyaç duymasıdır. Bu, bir grup hareketli bileşeni (500 RPM'de dönen bir disk gibi) olan ve hatta hareket eden ve sallanan bir araca monte edilebilen bir disk sürücüsünün içine ulaşmak zor bir görevdir.