Bir katman dosyasının ne olduğunu anlamak için bir katmanın ne olduğunu anlamanız gerekir (bu tartışma bununla çok ilgilidir: Unsur sınıfı ve unsur katmanı arasındaki fark nedir? ).
Katman (.lyr) dosyası, bir katmanın kalıcı (dosya tabanlı) temsilidir.
Hiçbir gerçek coğrafi veri içermez, yalnızca verilerin nasıl oluşturulacağına ilişkin bazı özelliklere (semboloji, etiketleme vb. Özellikler) ilişkin verilerle ilgili bir referans içermez.
Dikkat edilmesi gereken bir şey, katmanınız bir veritabanı bağlantısına başvuruyorsa, bu bağlantı bilgilerinin katman dosyasında saklandığıdır. Güvenlik açısından bu çok kötü bir şey olabilir. Katman dosyalarında kullanıcı oturum açma kimlik bilgilerinin iletilmesinden kaçınılmalıdır. Kullanıcı adlarının ve parolaların katman dosyalarında saklanmasını önlemek için, SDE veritabanı bağlantı dosyası kullanılmadan önce "Kullanıcı adı ve parolayı kaydet" kutusunun işareti kaldırılmalıdır. Daha fazla bilgi için bkz. "Veritabanına bağlanma" .