Terimini "makro" anlamına gelir büyük ölçekli (mesela makroekonomi) Ancak fotoğraf kullanımı olduğunu doğru göreceli kullanarak mikroskopları görüntülemesidir ki microphotography için.
Makro merceğin gelenek tanımı, 1: 1 büyütme sağlayabilen bir şeydir, yani kayıt ortamına yansıtılan görüntünün yaşam boyutu olduğu anlamına gelir. Bu nedenle, yaygın bir APS-C kamera için çerçeveyi yaklaşık 22 mm genişliğindeki bir nesneyle doldurabilirsiniz, ancak nesneye daha fazla yaklaşamazsınız.
22 mm genişliğinde bir nesne, bir milimetrenin yüzde biri olabilen tipik bir mikroskopla baktığınız zamana kıyasla kesinlikle çok büyüktür. Dolayısıyla böyle bir görüntü, bir mikrofotoğrafla karşılaştırıldığında bir makrofotoğraftır.
Düzenli fotoğrafçılık elbette düzenli olarak daha büyük boyuttaki konularla ilgilenir, ancak normal bir "makro olmayan" fotoğrafı ayırt etmeye gerek yoktur. Bu nedenle "makro" adı sıkıştı ve anlamını kaybetmeye başladı, özellikle de 1: 1'den daha fazla büyütme sağlayan "süper makro" lensler söz konusu olduğunda.