Tipik bir kamera sensörü RGB piksellerini yakalamaz, bunun yerine girişi farklı kırmızı-algılama pikselleri, yeşil-algılama pikselleri ve mavi-algılama pikselleri biraz farklı konumlarda yakalar; işlenmemiş bir dosya, tek tek piksellerin değerlerini yakalandığı gibi rapor edecektir.
Ham dosya RGB piksel biçimine dönüştürüldüğünde, çıktı dosyasındaki her piksel tipik olarak orijinal sensördeki bir dizi pikselin ağırlıklı ve filtrelenmiş ortalaması olacaktır. Veriler dönüştürüldükten sonra, elde edilen dosyadaki her piksel bağımsız olarak herhangi bir rengi temsil edebilecektir. Örneğin, RGB piksel dosyasındaki doygunluğu ayarlamak istiyorsa, her bir pikselin kırmızı değeri mavi ve yeşil değerlerine dayanabilir ve aynı şekilde her pikselin mavisini kırmızı ve yeşile göre ayarlayabilir ve yeşili kırmızı ve mavi.
Ancak, ham dosyaya beyaz dengesi ayarlaması uygulamak istendiğinde, her piksel tek bir açıklık değerini algılayabildiğinden, tek tek piksellerin rengini ayarlayamaz. Kırmızı bir nesnenin ham görüntüsünün doygunluğunu azaltmak isterse, tüm kırmızı algılama piksellerinin mavi ve yeşil değerlerini artırmak mümkün olmazdı; bunun yerine, parlak yanan kırmızı algılama piksellerine yakın olan mavi algılama ve yeşil algılama pikselleri için bildirilen değerlerin artırılması gerekir. Bu tür işlemler zor değildir, ancak her uygulandığında görüntüyü biraz daha bozar. Aksine, sensör verilerinin bir RGB resmine dönüştürülmesi genellikle kayıplıdır, ancak bu tür bir kayıp sadece bir kez yapılmalıdır.