Bu gün ve yaşta, yumuşak anahtarı PBX ile doğrudan karşılaştıramazsınız. Yumuşak bir anahtar veya telefon hatlarını birbirine bağlayan yazılım, tüm modern PBX'lerin merkezinde yer alır. Yıldız işareti bir PBX değildir, ancak bir işlev olarak yapılandırılabilir. Ayrıca, bir PBX tarafından sağlanan işlevlerin çoğu, tipik olarak bir sınıf 5 yumuşak anahtar ile de gerçekleştirilebilir . Belki bir örnek bazı şeyleri temizlemeye yardımcı olacaktır.
Telefon santrali, telefon hatlarının birbirine bağlanmasına (köprülenmesine) izin veren bir sistemdir. Telefonunuzu evinizde alıp komşunuzun ev telefonunu çevirirseniz (her ikisini de yerel telefon şirketini kullandığınızı varsayarsanız) telefon şirketinin değişimi aradığınız rakamları algılar ve komşularınızı aradıysanız telefon numaranızı komşularınıza bağlar. Artık ikiniz konuşup bir sonraki blok partinizi planlayabilirsiniz.
Peki ya mutfağınızda telefonunuzu alıp yatak odanızda telefon çalan bir numarayı aramak isteseydiniz? Bir seçenek, telefon şirketinizden iki telefon hattı sipariş etmek, birini mutfağınıza, diğerini yatak odanıza kurmak ve komşularınızı çağırırken olduğu gibi bağlamak için değişimini kullanmaktır. Başka bir seçenek, kendi telefonunuzu, özel bir şube değişimini (PBX) yüklemektir, bu da telefonu mutfakta almanızı ve telefon şirketlerinin değişimini kullanmadan yatak odasında telefona bağlanacak ve telefona bağlanacak bir uzantıyı çevirmenizi sağlar. .
Telefon hatlarını birbirine bağlamak, PBX'in en temel düzeyinde yaptığı şeydir. Yumuşak anahtarın yaptığı şey de bu. Bunun dışında bir PBX, genel amaçlı bilgisayarlar günümüzde modern PBX'ler ve yazılım anahtarları kadar yaygın veya tamamen yazılımda bulunmadan önceki gibi özel donanımla yapabilir.
Özel donanımlar, yalnızca bağlanmanız gereken telefon ağlarının türüne bağlı olarak gereklidir. Tüm uç noktalarınız SIP telefonları veya yazılım telefonları gibi IP tabanlıysa ve dışarıdan bağlantınız Vonage, Skype veya SIP gövdeleri gibi internet üzerinden sağlanıyorsa, PBX'iniz herhangi bir özel telefon donanımı için değil, bunları köprülemek için bir ağ adaptörüne ihtiyaç duyar. Öte yandan, mutfağınızda ve yatak odanızda olabileceğiniz tipik konut telefonları gibi analog uç noktalarınız varsa, ahizelerin açık veya kapalı olup olmadığını tespit edebilecek, bir zil çalması ve sesi dijital hale getirecek voltaj üretebilecek donanıma ihtiyacınız olacaktır. Benzer şekilde, dış bağlantınız telefon şirketinizin bakır telleri üzerinden ise, PBX'inizin uç noktalarını (IP tabanlı veya analog) telefon şebekesine bağlamak için özel donanıma ihtiyacınız olacaktır.