"Web portalı" nın orijinal anlamı , 90'lı yılların ortalarında, kullanıcıların portaldan adım adım ilerleyen sanal dünyaya (web) gireceği benzetmeye dayanılarak oluşturuldu. Bugünlerde tamamen sevimsiz geliyor, ama 90'ların pazarlarıydı.
Temel olarak bu, kullanıcının tarayıcıda varsayılan olarak ayarlayacağı ve diğer sitelere gitmek için kullanacağı bir tür site olabilir. O zaman portalların çoğu her türlü içeriği bir araya getirecek ve aynı zamanda içerik dizinleri de sunacaktır (hala hayatta kalan son dizinlerden biri ODP'dir (DMOZ) ).
Dizinler ile ilgili sorun, hızla büyüyen Web ile devam edemediğini idi. Genel web araması tarafından kullanılmaz hale getirildi.
Gerçekten, portalları öldüren şey Google. Ancak öte yandan, google.com türü daha geniş portal tanımına uyar. Birçok kullanıcının tarayıcıda varsayılan sayfası olarak ayarladığı bir sayfadır ve diğer sayfalara gitmek için kullandıkları sayfadır.
Diğer anlamlar - 1990'ların sonlarına doğru "portal" en çok kötüye kullanılan terim haline geldi, bu nedenle herhangi bir web sitesi inşa eden herhangi bir başlangıç sadece nokta-com acele parçası ("daha sonra dot-com balonu olarak bilinir) almak için " portal " olarak adlandırırdı. .