Lisans, çalışmayı yayınladığınızda uygulanır. Taahhütten sonra yayınlarsanız, tüm taahhütleri kapsar.
Lisansı eklemeden önce yayınlarsanız, bir tür lisans altında bir sürüm yayınlayana kadar telif hakkıyla korunan çalışmanızı kullanacak kimsenin lisansı yoktur.
Düşündüğünüz sorun, bir proje bir lisans altında yayınlandıktan sonra başka bir lisansta değiştiğinde ortaya çıkar.
Bu durumda, eseri eski lisans kapsamında indirmiş olan kişiler hala bu lisanstadır. Açık kaynak lisanslarıyla bu genellikle işi aynı lisans altında yeniden yayınlayabilecekleri anlamına gelir.