Sabit fiyatlı ve saatlik arasındaki temel fark, riski kimin üstlendiği. Özellikle bu alanda, proje tahminleri sadece yaklaşıktır ve bunlarda büyük miktarda belirsizlik olabilir.
Bu nedenle, sabit bir fiyatla, geliştirici öngörülemeyen zorlukları karşılamak için yüksek tahmin etmelidir. Riski kapsamak zorunda olan çoğu iş faaliyetinde paraya değer olduğu için bu mantıklıdır (sigorta işi böyle çalışır).
Müşteri geliştiriciye yeterince güvenirse, saatlik bir oran, proje söz konusu yüksek tahminden daha erken bitirirse, müşterinin para kaybetmesine rağmen, paradan tasarruf etmesini sağlayacaktır. Bu durumda, müşteri riski karşılar ve ortalama olarak para tasarrufu sağlar.
Özellikle müşteri büyük bir şirket ve geliştirici bir bireyse, müşterinin risk almak için daha iyi bir konumda olması muhtemeldir. Ek bir 160 saatlik ücret ödemek zorunda kalmak, büyük bir şirkete ekstra bir ay ücretsiz çalışmak zorunda kalmaktan daha az zarar verebilir, yalnız bir geliştiriciye zarar verecektir.
Ayrıca, geliştirici her değişiklik için kapsamlı bir yeniden tahmin yapmak zorunda olmadığında spesifikasyon değişikliklerinin müzakere edilmesini kolaylaştırır.