Gerçekten, dosyaların zaten sıkıştırılmış olması önemli bir sorun değildir. Bu: genel olarak sıkıştırma, yalnızca verilerin içinde bir çeşit fazlalık varsa işe yarayabilir . Sıkıştırılmamış dosyalar için bu her zaman geçerlidir - ancak, artıklığın ne olduğu açık değildir . Genel amaçlı sıkıştırma algoritmaları çoğunlukla metin dosyalarında belirgin olan şeyleri hedefler: birçok kelime sadece bir kez değil aynı formda bolca ortaya çıkar, belki de kelime cümleleri birleştirilebilir, vb. ASCII kodlu telefon numarası listelerinden Çin şiiri üzerinden ikili makine koduna kadar her şeye genelleme yapmak, ancak muhtemelen analog veriler için çalışamazlar herhangi bir veri . Özellikle, medya dosyaları kavramsal olarak, gürültülü bir dijital gösterimde. Bu, gerçekten de herhangi bir metin dosyası-reduncancy türü olmadığı anlamına gelir: bazı motifler yineleniyor olabilir, ancak her zaman biraz farklı sensör gürültüsü yapılandırması ile. Bu nedenle, tüm sıkıştırılmış görüntü / AV formatları, normalde DCT veya dalgacıklara dayanan ilk kodlama adımı olarak akıllıca seçilmiş bir dönüşüm kullanır . Kabaca söylenen bu dönüşümler, resim bölümlerini ve gürültü bölümlerini farklı konumlara taşır, böylece iyi bir şekilde ayrılabilirler ve kayıplı sıkıştırma ile yalnızca gürültüyü içermeyen en önemli olduğunu düşündüğünüz bilgileri tutarken, " iyi bilgi "çok fazla yedekliliğe sahiptir. (Bu gerçekten böyle değil, bir çeşit.)
Genel amaçlı kompresörler bu dönüşümleri kullansaydı, etki tam tersi olurdu: çoğu dijital bilgi aslında bir tür gürültü olarak yanlış sınıflandırılır, çünkü analog sinyallerde bulduğunuz "pürüzsüz" yapıdan yoksundur. Kayıp video sıkıştırmasından sonra artık ne analog pürüzsüzlük ne de dijital rekürrens bulunamıyor (eğer öyleyse, kodekler başka bir bzip aşaması veya başka bir şey kullanacaktı!)