Veri madenciliği tanımlayıcı veya öngörücü olabilir.
Bir yandan, açıklayıcı veri madenciliği ile ilgileniyorsanız, makine öğrenimi yardımcı olmaz.
Öte yandan, tahmini veri madenciliği ile ilgileniyorsanız, o zaman makine öğrenimi, ampirik riski en aza indirirken bilinmeyen riski (kayıp fonksiyonunun beklentisi) en aza indirmeye çalıştığınızı anlamanıza yardımcı olacaktır: hata ve çapraz doğrulama. Örneğin, tutarlılık açısından, büyüklüğünde bir eğitim örneği için -NN şöyle olmalıdır:nkn
- nk sonsuza gittiğinde sonsuza gider,n
- nkn sonsuza gittiğinde 0 olur .n