8: 00-8: 00 saatleri arasında yakındaki gölde balık tutmak istediğinizi varsayalım. Aşırı avlanma nedeniyle, günde sadece bir balık yakalayabileceğinizi söyleyen bir yasa çıkarılmıştır. Bir balık yakaladığınızda, onu tutmayı (ve böylece o balıkla eve gitmeyi) ya da göle geri atmayı ve balık tutmaya devam etmeyi seçebilirsiniz (ancak daha sonra daha küçük bir balıkla ya da hiç balık olmadan yerleşme riski vardır). Mümkün olduğunca büyük bir balık yakalamak istiyorsunuz; özellikle eve getirdiğiniz balık kütlesini en üst düzeye çıkarmak istiyorsunuz.
Resmi olarak, bu sorunu şu şekilde kurabiliriz: balıklar belirli bir oranda yakalanır (yani, bir sonraki balığınızı yakalamak için geçen süre bilinen bir üstel dağılımı takip eder) ve yakalanan balıkların boyutu bazı (aynı zamanda bilinen) dağılımları takip eder . Şimdiki zaman ve yakaladığınız bir balığın büyüklüğü göz önüne alındığında, balığın tutulup tutulmayacağına veya geri atıp atmayacağına karar veren bir karar süreci istiyoruz.
Yani soru şu: bu karar nasıl alınmalı? Balık tutmayı ne zaman durduracağınıza karar vermenin basit (veya karmaşık) bir yolu var mı? Bence problem, belirli bir zaman için, t zamanında başlarlarsa, optimum bir balıkçının ne kadar balık kütlesinin geleceğini belirlemeye eşdeğerdir; Optimal karar verme süreci bir balığı sadece ve ancak beklenen kütleden daha ağırsa tutacaktır. Ama bu bir bakıma kendine atıf yapıyor; optimal balıkçılık stratejisini optimal bir balıkçı açısından tanımlıyoruz ve nasıl ilerleyeceğimi tam olarak bilmiyorum.