Gerçek bir fiziksel sistemi temsil eden ve kaos sergileyen sayısal bir modelimiz olduğunda (örn. Akışkan dinamiği modelleri, iklim modelleri), modelin olması gerektiği gibi performans gösterdiğini nasıl bilebiliriz? İki model çıktı setini doğrudan karşılaştıramayız, çünkü başlangıç koşullarındaki küçük değişiklikler bile bireysel simülasyonların çıktılarını önemli ölçüde değiştirir. Model çıktısını doğrudan gözlemlerle karşılaştıramayız, çünkü gözlemlerin başlangıç koşullarını asla yeterince ayrıntılı bir şekilde bilemeyiz ve sayısal yaklaşım zaten sistemde yayılacak küçük farklılıklara neden olur.
Bu soru kısmen David Ketcheson'un birim test bilimsel koduyla ilgili sorusundan esinlenmiştir : Özellikle bu tür modeller için regresyon testlerinin nasıl uygulanabileceği ile ilgileniyorum. Küçük bir başlangıç koşulları değişikliği büyük çıktı değişikliklerine yol açabilirse (ki bu hala gerçekliğin yeterli bir temsili olabilir), o zaman bu değişiklikleri parametrelerin değiştirilmesinden veya yeni sayısal rutinlerin uygulanmasından kaynaklanan değişikliklerden nasıl ayırabiliriz?