EL Lehmann bu soruyu Gosset'in İstatistikte Atılımlar, Cilt II - Metodoloji ve Dağıtım'daki 1908 makalesinin bir baskısına giriş olarak ele aldı (Samuel Kotz ve Norman L. Johnson, eds., 1992).
Lehmann ilk önce Gosset'in zamanındaki en son teknolojiyi tanımlar: tahmini standart sapmaya sabitmiş gibi davranıldığı bir "z testi" idi. Sonra Gosset'in katkısını tartışıyor:
Ancak, eğer örnek boyutu n küçük, S2önemli değişikliklere maruz kalacaktır. Bu varyasyonun etkisi WS Gosset'in takma adı olan Student'i ilgilendiriyordu. O, eğer dağıtım şeklininXbiliniyor, bu varyasyon dikkate alınabilir, çünkü herhangi bir n dağılımı tsonra tam olarak belirlenir. Bu dağılımı,Xnormal.
Aslında Gosset'in matematiksel titizliği olmasa da yaptığı şey budur: tnormal durum için, bunları bilinen dağılımların özellikleriyle eşleştirdiler ve dağıtımını doğru tahmin ettiler - bunun titizden daha az olduğunu kabul ettiler. Tahminini desteklemek için, bir veri kümesinden dört örnek kullanarak Monte-Carlo simülasyonu yaptı.
Gosset yalancı bir şekilde yazdı çünkü işvereni (Guinness bira fabrikası) küçük örnek varyasyonunun bu gelişmiş anlayışının işte bir avantaj olduğunu hissettiği için: kalite kontrol prosedürlerinin iyileştirilmesine yol açacaktı.